El bruxismo se da cuando una persona aprieta los dientes (sujeta fuertemente los superiores e inferiores) o los hace rechinar (deslizar o frotar de atrás hacia adelante uno sobre el otro).

Causas, incidencia

La gente puede apretar y rechinar los dientes sin ser consciente de ello, tanto durante el día como durante la noche, aunque el bruxismo relacionado con el sueño a menudo es el mayor problema, ya que es más difícil de controlar.

Aún no se ha llegado a un acuerdo sobre la causa exacta de este problema, pero el estrés puede ser el desencadenante en muchas personas. Algunas, probablemente aprietan sus dientes y nunca sienten síntomas.

El bruxismo causa dolor y otros inconvenientes, respondiendo a una mezcla complicada de factores:

- El nivel de estrés que la persona experimente.
- Cuánto tiempo y qué tan fuerte aprieta y rechina sus dientes;
- Si los dientes están desalineados;
- Su postura;
- La capacidad de relajarse;
- Dieta;
- Hábitos al dormir.

Cada persona es diferente.


Tienes bruximo si:

1. Mientras duermesproduces ruidos por el rozamientode los dientes.
2. Al despertar sientes que te duele la mandíbula o que está atascada y te cuesta moverla.
3. Cuando estás trabajando, conduciendo o realizando alguna actividad cotidiana involuntariamente aprietas o rechinas los dientes.
4. Con frecuencia, especialmente al levantarte en la mañana, sientes que te duelen los oídos, la cabeza,los dientes, el cuello o la mandíbula.
5. Tu sonrisa ha ido desgastándose gradualmente y ya lo puedes notar cuando la observas detenidamente.

¿Y qué pasa si no haces nada al respecto?
Para quienes han adquirido el hábito los efectos a largo plazo pueden ser más complejos de lo que parecen.

Por ejemplo, en una persona que ha presentado bruxismo por años y no ha tratado el problema son:

· Sensibilidad extrema, dolor y desgate de los dientes.
· Insomnio.
· Inflamación de la mandíbula por la presión de los músculos y los tejidos.
· Dificultad para masticar.
· Desgaste de las encías.
· Pérdida del esmalte o del diente por aflojamiento o rompimiento.
· Problemas al hablar, bostezar o comer por la inadecuada articulación de la mandíbula (síndrome temporomandibular).

¿Qué tipo de tratamiento seguir?
Si sospechas o estás seguro de que tienes bruxismo, lo mejor es que yo (Julian Lopera) te revise y evalúe el desgaste de tus dientes y luego de un análisis de tus hábitos determine la causa principal.

Una vez hecho lo anterior, puede que el tratamiento sencillamente consista en controlar las fuentes de estrés a través de actividades relajantes como leer y escuchar música; o que sea necesariotomar medidas más extremas como usar una placa dental de plástico mientras duermes la cual se encargará de evitar que los dientes superiores rocen con los inferiores pero no curará el bruxismo, sólo evitará el desgaste.

Otra posibilidad, aunque más compleja, es someterte a tratamientos de ortodoncia, coronas o restauraciones.

En conclusión, lo relevante es que tan pronto como determines que tienes bruxismo busques la mejor manera de controlarlo para no perder ninguna pieza dental.

Los objetivos del tratamiento son reducir el dolor, prevenir el daño dental permanente y disminuir el rechinamiento de los dientes lo más que se pueda.

Para aliviar el dolor hay muchas medidas de cuidados personales que se pueden tomar en casa, como por ejemplo:

- TECNICAS DE RELAJACION MANDIBULAR Clic para ver como.
- Aplicar hielo o calor húmedo en los músculos de la mandíbula inflamados; cualquiera de las dos terapias puede tener un efecto beneficioso;
- Evitar comer alimentos duros como nueces, dulces o filete.
- Beber mucha agua todos los días.
- Dormir bien.
- Aprender ejercicios de estiramiento fisioterapéuticos para recuperar el equilibrio normal de la acción muscular y articular a cada lado de la cabeza.
- Masajear los músculos del cuello, de los hombros y de la cara, y buscar cuidadosamente nódulos pequeños y dolorosos, denominados puntos desencadenantes, que pueden causar dolor a lo largo de la cabeza y la cara.
- Relajar los músculos faciales y mandibulares durante todo el día y tratar de que se convierta en un hábito.
- Reducir el estrés diario y aprender técnicas de relajación.


Aparatos protectores

Para evitar daño a los dientes, desde 1930, se han utilizado aparatos o protectores para la boca (férulas) tanto para el rechinamiento y apretamiento de los dientes como de los trastornos de la articulación temporomandibular.

Una férula ayuda a proteger los dientes de la presión que se ejerce cuando se rechinan.

También, la férula contribuye a reducir el rechinamiento, aunque algunos pacientes dicen que lo empeora.

En otros personas, los síntomas desaparecen siempre y cuando utilicen la férula, pero el dolor se vuelve a presentar cuando su uso se suspende o cuando la misma pierde su efectividad con el tiempo.

Hay muchos tipos diferentes de férulas; algunas de ellas encajan en los dientes superiores y otras en los inferiores. Estos aparatos se diseñan para mantener la mandíbula en una posición más relajada o para brindar alguna otra función. Si uno de estos dos tipos de aparatos no funciona, el otro lo puede hacer.

La cirugía debe considerarse como último recurso.

Finalmente, existen muchos métodos para tratar de que la gente abandone este hábito. Los más efectivos responden cuando los dientes se aprietan durante el día, ya que durante la noche este acto no puede suspenderse de manera consciente.

En algunos pacientes, sólo la relajación y la modificación de comportamientos diurnos son suficientes para reducir el bruxismo nocturno. Aún no se han estudiado modalidades para modificar directamente este comportamiento, que abarca dispositivos de biorretroalimentación, autohipnosis y otras terapias alternativas.

Los tratamientos tradicionalmente se encaminan a usar un protector para la boca. En la actualidad, la gran mayoría de los expertos en la articulación temporomandibular (ATM) consideran la cirugía como último recurso.


Prevención

La reducción del estrés y el manejo de la ansiedad disminuyen el bruxismo.